회사나 집에서 지내다 보면 자연스럽게 같은 식당, 같은 메뉴만 찾게 되는 경우가 많습니다. 이런 식사가 반복될 때 신체 균형을 보완하려면 프로폴리스를 한 번 고려해 보시는 것도 좋습니다. 프로폴리스는 골다공증 예방이나 혈관 건강 개선 등 여러 건강 효능으로 알려져 있는데요, 오늘은 프로폴리스의 주요 효능에 대해 자세히 알아보겠습니다.
프로폴리스란
프로폴리스는 라틴어 'prop'와 그리스어 'polis'가 합쳐진 말로, 직역하면 '벌들의 도시를 지탱하는 기둥'이라는 뜻을 지닙니다. 꿀벌은 벌집의 틈을 메우고 외부로부터 집단을 보호하기 위해 프로폴리스를 사용합니다. 1965년 프랑스 학자 레미 쇼방은 꿀벌의 몸에 박테리아가 거의 없는 점에 주목해 연구한 결과, 프로폴리스가 항생 성분을 지닌 물질임을 밝혀냈습니다.
프로폴리스는 꿀벌이 여러 식물의 수액과 꽃가루를 모은 뒤 꿀벌 자신의 분비물과 섞어 만든 천연 수지성 물질입니다. 벌들은 이 물질을 벌통의 갈라진 틈에 발라 세균과 바이러스로부터 보호하고, 유충의 산란 환경과 꿀의 숙성 및 보관을 위한 위생 상태를 유지합니다.
인류 역사에서도 프로폴리스는 오래전부터 활용되어 왔습니다. 고대 이집트에서는 상처 치료와 미라의 방부제로 사용될 정도로, 전통적으로 감염 예방과 면역력 증진을 위해 널리 쓰였습니다.
프로폴리스 효능 10가지
1. 프로폴리스 효능 - 골다공증 예방
프로폴리스에는 카페산 페네틸에스터 계열의 성분이 풍부해 뼈 조직을 보호하고 골밀도를 높이는 데 도움을 줍니다. 뼈 재생을 촉진하는 특징으로 인해 골다공증 예방에 유용하며, 성장기 어린이나 골다공증 위험이 있는 중장년층에서 꾸준히 섭취하면 이점이 있습니다.
2. 프로폴리스 효능 - 항산화 작용
프로폴리스에는 플라보노이드와 여러 미네랄 성분이 많이 들어 있어 항산화 효과가 뛰어납니다. 이러한 성분은 노화 지연과 면역 강화에 기여하며, 체내 활성산소를 줄여 전반적인 항산화 방어력을 높여줍니다.
3. 프로폴리스 효능 - 항암 효과
암은 종종 활성산소의 축적이나 면역력 저하와 연관됩니다. 프로폴리스의 플라보노이드는 인터페론 생성을 도와 면역 반응을 촉진하고, 여러 유효 성분이 신진대사를 활성화해 자가 면역력을 높여 세포를 건강하게 유지하는 데 기여합니다. 일부 동물 실험에서는 프로폴리스 섭취로 암 성장 억제 효과가 관찰되기도 했습니다.
4. 프로폴리스 효능 - 탈모 예방
프로폴리스는 모발 성장에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 보고가 있습니다. 모발 증식 세포의 활성을 돕고, 항염 작용으로 염증성 탈모의 개선에 도움을 줄 수 있어 탈모 치료 연구에 활용되고 있습니다. 여성형, 남성형, 산후 탈모 등 다양한 유형의 탈모 고민에 보조적으로 고려해볼 수 있습니다.
5. 프로폴리스 효능 - 면역력 강화
프로폴리스는 세균과 바이러스의 침투를 억제하는 작용을 통해 질병으로부터 인체를 보호하고, 면역 체계의 활동을 높여 스스로 회복하는 능력을 지원합니다. 평소 면역력을 높이고자 할 때 유용한 보조 식품으로 알려져 있습니다.
6. 프로폴리스 효능 - 위 건강 개선
프로폴리스는 위궤양의 원인균인 헬리코박터 파일로리의 증식을 억제하는 작용이 보고되어 있습니다. 일부 국가에서는 위궤양 치료 보조제로 활용되며, 구강 궤양이나 소화성 궤양, 궤양성 대장염 등의 증상 완화에도 도움이 될 수 있습니다.
7. 프로폴리스 효능 - 혈액순환 촉진 및 혈압 조절
프로폴리스는 혈액 순환을 개선하고 심장 기능을 보조한다고 알려져 있습니다. 체내에서 과도하게 생성되는 산화질소나 과산화물을 줄이는 데 도움을 주어 혈압을 안정시키고 모세혈관을 강화하는 기능을 합니다. 심혈관 질환 위험을 줄이려는 분들에게 보조적으로 유용할 수 있습니다.
8. 프로폴리스 효능 - 피부건강 향상
피부 건강을 위해 프로폴리스를 외용으로 사용할 때는 주의가 필요합니다. 피부에 직접 바르기 전에 소량을 먼저 복용해 몸의 반응을 살핀 뒤 도포하는 것이 안전합니다. 복용으로 체내 적응을 시킨 후 국소 도포하면 알레르기 반응 위험을 줄이면서 피부 진정과 재생에 도움이 됩니다.
9. 프로폴리스 효능 - 뼈와 치아 건강
최근에는 프로폴리스를 함유한 치약이나 구강청결제가 많이 출시되고 있습니다. 이는 프로폴리스가 충치를 일으키는 균의 증식을 억제하고 구내염을 완화하는 데 도움을 주기 때문입니다. 또한 프로폴리스에는 지혈이나 국소마취 효과를 내는 성분이 포함되어 치통 완화에 보조적으로 작용할 수 있습니다. 카페인산 페네틸에스터 계열 성분은 뼈 조직을 보호하고 골밀도를 높이며 관절염이나 골다공증 관리에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 일부 연구에서는 연골 형성 촉진 효과도 보고되어 뼈 건강에 관심 있는 분들이 주목할 만합니다.
10. 프로폴리스 효능 - 항균 작용 및 노화 방지
프로폴리스는 계피산, 카페인산, 퀘세틴, 안식향산, 쿠마르산 등 다양한 항균 성분을 지니고 있어 바이러스와 세균의 침투를 막고 자연 치유력을 높이는 데 기여합니다. 위장 내 헬리코박터 균 억제, 세균성 설사 완화 등 소화기 계통의 개선에도 도움이 될 수 있습니다. 특히 플라보노이드는 강력한 항산화제로, 전통적인 비타민E보다 높은 항산화 활성을 보인다는 보고도 있어 피부 노화 억제, 주름 방지, 색소 침착 완화 등에 작용할 수 있습니다. 장기간 복용 시 면역계 활성화로 인해 발모 촉진 효과가 있다는 주장도 있습니다.
프로폴리스에는 무기질과 비타민이 풍부하여, 예를 들어 프로폴리스 100g 섭취 시 비타민 B2의 일일 권장량의 약 83%와 철분의 약 23%를 보충할 수 있다고 알려져 있습니다.
프로폴리스 부작용
#1 꽃가루 알레르기 있는 분은 주의가 필요합니다. 프로폴리스는 나무의 수액이나 꽃가루 성분이 섞여 들어갈 수 있으므로 알레르기 반응이 나타날 가능성이 있습니다.
#2 위장질환(예: 위장 염증)이 있는 경우 프로폴리스 섭취로 복통이나 설사, 알레르기 반응이 유발될 수 있으므로 주의해야 합니다.
#3 프로폴리스는 혈액응고를 지연시킬 수 있으므로 출혈성 질환이 있거나 수술을 앞둔 경우 반드시 의료진과 상담한 뒤 복용해야 합니다.
#4 임신 중인 여성은 복용 전 전문의와 상담하는 것이 권장됩니다.
프로폴리스 복용법
프로폴리스는 여러 형태로 섭취할 수 있습니다. 원액(진액) 형태는 스포이드로 복용하며, 성인은 보통 5방울부터 시작하고 어린이(5~12세)는 3방울, 유아(1~4세)는 1~2방울 정도로 시작하는 것이 일반적입니다. 미지근한 물이나 우유, 요구르트, 주스에 섞어 먹거나 꿀과 함께 섭취하면 맛과 흡수가 개선됩니다.
원액을 입 안에 잠시 머금었다가 삼키는 방식은 구강 내 멸균 효과를 높여 구내염 등 구강 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 정제 형태의 제품은 보통 하루 2회, 아침과 저녁 식후에 복용하는 방식이 권장됩니다.
이상으로 프로폴리스의 주요 효능과 복용 시 주의사항을 정리해드렸습니다. 건강 보조 식품으로서 프로폴리스의 이점을 활용하시되, 개인의 상태에 따라 전문의와 상의하신 뒤 복용하시기를 권합니다.
